如果有一天要为暴雪这个传奇游戏公司的陨落写回忆录的话,那么2018年暴雪嘉年华上《暗黑破坏神:不朽》设计师那句“你们没有手机吗?”绝对是一个不可或缺的重要注脚。这句话凸显了暴雪管理层经营理念与玩家需求之间的尖锐矛盾,也被当作游戏公司忽视玩家需求的梗广为流传。
作为一个曾经的暴白,当年除了疯狂转发这个梗外,我也曾感叹过暴雪为何会变得如此急功近利,忽视玩家需求,不惜自毁声誉地要推行一款手机游戏。同时也有一种想法在我脑海里挥之不去:《暗黑破坏神:不朽》就是款多余的游戏。如果暴雪想要进军手游,那么他们应该把《暗黑破坏神3》《魔兽世界》,或者《守望先锋》搬上手机,并且实现PC、主机和移动端的数据互通,这样不但稳住暴雪粉丝,也能实现扩大玩家群体的目的。
这样的想法并不是没有依据的。2018年《暗黑破坏神》系列除了宣布要登录手机外,还发售了NS版本的《暗黑破坏神3:永恒之战版》,第一时间入手的我在地铁上体验到了便携式刷宝的乐趣和爽快。但是NS版的《暗黑破坏神3》我并没能坚持很久,原因就是我一直在PC上断断续续的刷着《暗黑破坏神3》,两者虽然游戏内容几乎一样,但数据并不能共享,操作方式也不一样。我就是再肝,也吃不消同时肝两个一样的游戏。
在游戏行业,这样一个游戏不同平台版本各自为战的情况再普遍不过。厂商们抱着平台壁垒的名义,打死都不肯松手数据互通这条线。玩家每多一个游戏平台就要再买一份游戏,重头再打一遍,毕竟买断制游戏的祖宗之法不可变。免费游戏更不用提了,换一个平台就要再氪金一遍。
而当手机成为世界上玩家数量最多的平台设备后,平台之间的壁垒反而变得更加严实。理由很简单:PC和主机游戏移植到手机上的难度过大,大多数传统厂商没有这个技术力。于是我们看到游戏行业越是发展,不同平台玩家群体间的割裂就越严重。各自玩着不同版本的游戏,消费习惯、游戏方式都截然不同,互相还形成了各种鄙视链。这些现象都被当作是行业默认的规律,被视作理所当然。
然而两款游戏在全世界的火爆证明了多端互通、多平台数据共享不但可行,而且效果绝佳。《堡垒之夜》在没有加入“吃鸡”玩法之前几乎快成为一个凉凉的游戏;而在加入“吃鸡”使得游戏人气大涨之后,开发商Epic做的一个重要决定就是成立专门的团队进一步打磨游戏。凭借自身虚幻引擎的优势,《堡垒之夜》很快登录了IOS、安卓和NS平台,实现了主机、PC、手机三端互通并且数据共享。真正实现了“只有你不想玩,没有你玩不到”的平台大一统战略。
这一年,《堡垒之夜》同时在线人数巅峰达到870万,注册人数2亿,一年赚了24亿美元。而这一年正是暴雪火急火燎想要进军移动端的2018年。
第二年,横空出世的《原神》再次用三端互通的方式抹平了平台壁垒,上市后火遍全球,2020年年入18亿美元。和《堡垒之夜》相比,《原神》在开发期间就确定了多端互通的开发策略。如果说Epic作为虚幻引擎的开发商拥有雄厚的技术积累,所以才能搞定多端互通,那么米哈游这家当时成立只有8年的中国公司则是在向同行表示:相比技术,态度与决心同样重要。
在游戏发布后的采访中,《原神》制作人透露游戏之所以能登录多平台,是因为他们使用了“最笨”的方法:几乎把不同平台的《原神》都重做了一遍。安卓版本的《原神》和PS4版本的虽然是同一个游戏,但都采用了大量专属的平台开发技术,保证了游戏在两个完全不同平台上流畅的表现。不同平台原生开发保证了游戏不光优化质量好,操作适配也几乎做到了完美。