《魔兽世界》的下一个版本，被命名为《巨龙时代》，预计将在2022年发布。这一消息对于大多数玩家来说，比他们预期的要早得多。暴雪娱乐公司最近确认了这一发布时间，尽管这并非所有玩家都期待的消息。

当暴雪在4月宣布《巨龙时代》时，并没有给出具体的发布日期，只是告诉玩家们这个版本将在“它准备好的时候到来”。然而，现在看来，这个“准备”的时间似乎比大多数人预期的要短。

玩家们对此持有不同的看法。一方面，他们渴望从《暗影国度》版本的失望中走出来，回到艾泽拉斯的正轨。另一方面，由于扩展本身的公布时间较晚，而且《巨龙时代》的alpha测试还没有在游戏进行公测，玩家们担心2022年的发布日期太早。因此，社区的很大一部分人实际上是在乞求暴雪推迟《巨龙时代》的发布，慢慢来，在2023年初的发布也许会更好。

然而，从另一个角度来看，虽然在不到六个月的时间里进行alpha测试、beta测试、前期补丁和正式版本的发布，时间方面确实看起来很紧。但这并不是不可能实现的。正如社区成员在Reddit上指出的那样，以前的扩展的Alpha测试和扩展发布日期之间的天数最早在188天，最晚在281天之间。作为对比，2022年还有192天。

此外，如果《巨龙时代》真的在今年年底发布，那将正好出现在版本之间通常为两年的窗口。所以《巨龙时代》在2022年发布才是正确的发布时间。

许多粉丝推测，由于暴雪在过去两年中把资源从《暗影国度》转移到了《巨龙时代》上，而把更多的精力放在了新的版本上，所以《巨龙时代》的进展可能比预期的要快很多。《暗影国度》是WOW历史上第二个在运营周期内只加入过两个内容补丁的版本。虽然暴雪坚持表示两个内容补丁是《暗影之地》的原计划，并未削减。但许多粉丝认为比以往版本少发布一个补丁，是为了将更多的开发资源分配给《巨龙时代》。

粉丝们还指出，在很长一段时间内，《巨龙时代》将首次不包括复杂的特殊系统，这些系统由于其复杂性通常需要非常广泛的测试。比如《军团》中的神器，《艾泽拉斯之战》中广为人知的艾泽里特装备系统，《暗影国度》的盟约系统，这些功能基本上都为每个等级增加了全新的能力和进展。在《巨龙时代》中就不是这样了。虽然新的扩展将包括新的天赋树，更让人联想到WOW早期的每个等级，但它们并不与任何其他类型的新进展系统相联系，这将有望意味着它们将比其他最近的扩展所需的测试更少。

然而，这可能只是一厢情愿的想法。因为玩家们还没有能够查看alpha版本，所以目前不可能说《巨龙时代》处于什么样的状态，或者它是否看起来已经准备好在今年年底前发布。暴雪最近兑现了它的诺言，将更多的玩家反馈纳入到WOW的开发中，玩家在游戏的9.2补丁测试中提出了重要的建议和贡献，并进入到成品中。人们只能希望《巨龙时代》的测试也能以类似的方式进行。例如，粉丝们已经对新的种族有了一些反馈。但如果暴雪匆匆忙忙地把游戏推出去，赶在2022年发布，那么大范围的测试可能就不可能了。